Både Sicilien, Kalabrien och kuststräckan runt Amalfi har perfekta förhållanden för citrusodling. Redan under 900–1100-talen, när Amalfi var en mäktig sjörepublik, var citroner en viktig handelsvara för att förebygga skörbjugg bland sjömän och blev snart en symbol för regionens rikedom och sofistikation. Citronhandeln var så lönsam att den till och med påverkade markägande och sägs ha bidragit till framväxten av maffiastrukturer kring citrusodlingar.